Drzewa Mopane
Drzewo Mopane rośnie w południowej i środkowej Afryce i było pierwotnie nazywane Capaifera mopane (Kirk). Nazwa Capaifera sugeruje że pochodzi od Copaiba, brazylijskiego balsamu otrzymywanego z niektórych drzew.
Obecnie powszechnie uznano nazwę Colophospermum mopane. To ogólna nazwa pochodzi od greckich słów nasiona, zamieszkujące światło
i to prawdopodobnie odnosi się do faktu, że nasiona zawsze są na powierzchni ziemi i nie kiełkują w glebie.
Gatunek drzew ściśle przypominających mopane znaleziono w pobliżu Panda Maria w Parku Krugera, noszące nazwę Guibortia conjugata.
To drzewo rośnie do 14 metrów wysokości, na glebach piaszczystych u podnóża grzbietów kwarcytu. Liście mają ten sam wygląd dwóch skrzydeł motyla tak jak mopane. ale są bardziej zaokrąglone na końcach. Strąki różnią się mają bardziej owalny kształt i zwężają się do łodygi. Są one około 4 cm długości i 2,5 cm szerokości i jak Mopane są pojedyncze. Inne, powszechnie używane nazwy drzewa mopane to: drzewo. Balsamowe, drzewa motyle (ze względu na kształt liści), Mopane (Tswana), Mopanie, Mupani (Venda). Nshanantsi (Tonga), Omuntati (Herero). Red Angola Copal. Rhodesian mahogany, albo Rhodesian ironwood.
Występowanie drzewa Mopane uzależnione jest od czynników atmosferycznych, takich jak wysokość opadów, temperatura, gleby - głębokość i rodzaj. Jego zakres wysokość wynosi od 300 do 1 000 m. n. p. m.., a na obszarach o niskich do umiarkowanych opadów latem od 400 do 1000 mm w skali roku. Kwestia zamrożenia pędów i odporność na niskie temperatury pozostaje kontrowersyjne, ale południowa granica drzew mopane wskazuje, że nie rosną daleko poza 5° C izotermę. Niskie temperatury zimą mogą wyjaśnić lukę w dystrybucji Mopane wzdłuż rzeki Okawango. Granica jego występowania w Botswanie jest około 26 km na północ od Mahalapye. gdzie Terminalia Sp i Nigrescens akacja zaczynają dominować. Ostatnie eksperymenty wykonywane w Johannesburgu wykazały, że drzewa Mopane są bardzo skuteczne w utrzymywaniu wewnętrznej wilgoci, a tym samym są bardzo odporne na warunki suszy.
To wyjaśnia przetrwanie Mopane w niekorzystnych warunkach glebowych, gdzie dostępne wilgotność gleby jest ograniczona, w regionach o stosunkowo niskich opadach rocznych z przedłużoną suszą zimową.
Zastosowanie drewna mopane
Drewno mopane jest bardzo twarde, jodporne nawet na termity. Z tego powodu od dawna używane do budowy domów i ogrodzeń, jako podkłady kolejowe. Odporność na termity i czerwonawe zabarwienie sprawiają również, że używane jest na podłogi. Poza Afryką, mopane zyskuje popularność jako ciężkie drewno dekoracyjne. Zastosowanie znalazło do produkcji ozdób do akwarium, podstaw do lamp lub rzeźby. To jest w coraz większym stopniu stosowane w konstrukcji instrumentów muzycznych, zwłaszcza dętych. Odpowiedniej jakości African Blackwood (Dalbergia melanoxylon), tradycyjnie używane do wyrobu klarnetów, staje się coraz trudniejsze do znalezienia. Mopane daje instrumentom ciepłe i bogate brzmienie. Gałązki mopane tradycyjnie używane jako szczotki do zębów, kora do produkcji sznurka i do kolorowania, i przyśpiesza gojenie się ran. Drewno jest również wykorzystywane do wytwarzania węgla drzewnego i do drewna na grilla.
Zobacz: Gąsienica mopane