Jest coś naprawdę magicznego na temat Swartland. Każdy kto kiedykolwiek pił lodowate piwo w upalne, letnie popołudnie na werandzie w zabytkowym hotelu Royal w Riebeek Kasteel, lub spędził romantyczny weekend w idyllicznej dolinie Riebeek Valley Hotel w Riebeek West, zgodzi się ze mną. Ale to tylko niektóre z atrakcji regionu z krajobrazem jak z obrazka, zielonych wzgórz i bujnych winnic, otoczonych przez niebieskie góry Groot Winterhoek. W tej części kraju nie spotkasz zatrzęsienia turystów tłoczących się do wszystkich ulubionych miejsc, być może dlatego, że nie ma tutaj rozległych pól golfowych i hoteli obiecujących all-inclusive i wiele obniżek cen. Jednak, lokalni turyści znają Swartland i dobrze wiedzą że jest to nieodkryty klejnot w skarbnicy przemysłu turystycznego RPA.
Tylko 60 km na północny wschód od Kapsztadu, Swartland nie można nazwać prowincją.
Kilka doskonałych dróg zapewnia dostęp do głównych miast Malmesbury, Riebeek West, Riebeek Kasteel, Piketberg i Moorreesburg - każde z własną unikalną historią do opowiedzenia. Nazwa regionu Swartland (czarny kraj) powszechnie uważa się że odnosi się do koloru równin, które porastał ciemny Renosterveld. W przeciwieństwie do jego nazwy, dziś obszar pokryty jest głównie przez kolorowe pola pszenicy, winnice i plantacje herbaty Rooibos. Pierwszymi znanymi nam mieszkańcami Swartland były plemiona San i Griqua, które prowadziły koczowniczy styl życia. Kiedy Holendrzy osiedlili się na Przylądku Dobrej Nadziei w XVII wieku, często nawiązywano kontakt z lokalnymi plemionami. Hodowla owiec i bydła stała się powodem częstych konfliktów między europejczykami osadnikami i rdzennymi mieszkańcami, przez co obszar ten był świadkiem wielu zaciętych starć. Miasta powstały najpierw wokół kościołów i pierwszym miastem był Malmesbury, nazwany obecną nazwą w 1829 roku. Pierwszym przystankiem każdej wycieczki do Swartland musi być w Philadelphia, osada zaledwie 30 minut od Kapsztadu i jedno z najbardziej malowniczych miejsc tego zakątka.
Położona w pięknej dolinie wokół głównego Nederlands Gereformeerde (Holenderski Reformowany Kościół), Philadelphia ma kilka sklepów i pensjonatów, Pepper Tree Art Stable drzewa i kawiarnię. Warta przyjechać tutaj specjalnie - jest to idealne miejsce na niedzielny obiad lub późno popołudniową herbatę. Dalej na północ od Philadelphii jest miasto Darling znane ze swojego mieszkańca, Pieter-Dirk Uys i jego teatru, Evita se Perron. Ten lokalny kabaret i restauracja przedstawiają satyryczny kabaret, dzięki któremu jego patron zyskał światową sławę. Darling organizuje coroczne Voorkamerfest na początku września - niezwykle popularny festiwal ze straganami i z różnymi imprezami muzycznymi, kabaretami i teatrem.
Czytaj dalej Swartland i Darling
|